Livin' the life Down Under, Road Tripping & the Lord of the Rings!

Howdy people!!

Sydney is in een woord, geweldig. M’n vorige verhaal is alweer 5 weken geleden, door de weeks gewoon lekker gewerkt, af en toe een dagje op een boot gechilled of een stadswandeling gemaakt met klanten van UltimateOz, en vooral wel veel uren doorgebracht op kantoor.

Op kantoor had ik aan het begin twee managers, Karin Post en Dirk Radke, die zijn allebei op vakantie naar huis gegaan de afgelopen twee weken, dus per week veranderen mijn verantwoordelijkheden en dagelijkse bezigheden. Maar het wordt per week leuker op kantoor :>!

Als ik nu weer op de normale manier m’n verhaal zou vertellen gaat het een bizar lang verhaal worden, dus ik ga een opsomming geven van mijn leuke uitjes de afgelopen 5 weken!

• Sydney Eye Tower

In elke grote stad zit wel een grote uitkijk toren waar je een overpriced bedrag voor neer moet leggen om naar het observation deck te mogen. Ook in Sydney dacht ik, hey, ik ga eens kijken hoe de stad er van boven uit ziet, dus ik ging met Mathijs op een mooie zaterdag middag naar downtown Sydney om te stad van boven te bezichtigen. Het resultaat ervan was wel een indrukwekkend uitzicht op de wereldbekende brug en huis van Sydney.

• Circular Quay Sydney @ night

Na het gezamelijke eten te Edgecliff Road 50 besloten een huisgenootje en ik om rond 9 uur ’s avonds naar de Harbour Bridge te gaan om de stad eens ’s nachts te kunnen bewonderen. Het resultaat (zie foto’s) zijn dan ook prachtige foto’s. Een paar avonden later wilden we de brug en de stad vanaf het Opera House zien, en zodoende waren we met z’n 10en richting Circular Quay gegaan om een maar mooie foto’s te maken van de Harbour Bridge.

• The Lord of the Rings show in Sydney Opera House

Een paar weken geleden was ik met een huisgenootje enthousiast aan het praten over mijn liefde voor de Lord of the Rings films. Ergens halverwege het gesprek zei ze dat eind juli, The Two Towers (film 2), gedraait zal gaan worden in het Opera House, met een live orkest (Sydney Symphony Orchestra) en twee koren. Het eerste wat ik de volgende dag op kantoor deed, was een kaartje boeken, voor deze wonderbaarlijk-nog-niet-uitverkochte show. Voor mijn verjaardag (die nog moet komen!!) heb ik dus een kaartje gekregen van mama! De dag zelf, was een mooie zaterdag, en ik kon niet wachten tot de show zou beginnen, dus ik was al 2 uur van te voren aanwezig bij het Opera House, waar ik me natuurlijk stierlijk ging vervelen.. Een uurtje voordat de show begon, gingen de deuren al wel open en kwam er een man praten over hoe de muziek tot stand was gekomen, wat voor invloeden er te horen zijn in de mooie (& bekende) klanken van Howard Shore. Toen de film eenmaal begon, en het orkest en de koren hun eerste liedjes hadden gedaan tijdens de film, drong het pas tot me door hoe FOCKING vet het eigenlijk was. In het Opera House, waar een van de beste films ooit wordt gespeeldt, met een live orkest & twee fantastische koren. Het zat chock-a-block (ja goed he, Aussie slang!) vol. De film zelf duurde 3 uur, maar ik moet toegeven, dat ik me dit nooit voor had kunnen stellen 10 jaar geleden toen de films uitkwamen in de bios, dat ik nu in Sydney naar zo’n vette combinatie van film, muziek & locatie zou gaan.

• Blue Mountains

Twee weekenden geleden, na de geslaagde eerste Blue Mountains tour, met een paar huisgenootjes de trein genomen naar de prachtige blauwe bergen te westen van Sydney. Uiteindelijk vrij weinig van de Blue Mountains gezien die dag, aangezien zonder auto je niet bij de mooiste plekjes kon komen. Dus we hebben de helft van de dag gechilled in een parkje, en ’s avonds weer huiswaarts gekeerd.

• Road trip naar Port Stephens & Royal National Park

Vorig weekend, na heel veel weken plannen, uitstellen en verschillende opties afwegen, eindelijk twee auto’s gehuurd. Met z’n 10en in totaal twee fantastische dagen gehad in Port Stephens op zaterdag, en in Royal National Park op zondag. Beide dagen was het prachtig weer en super gezellig. Zaterdag vroeg opgestaan, en rond half 9 reden we met onze (mooie??) Toyota en Ford over de Harbour Bridge, richting het warme noorden. Eenmaal aangekomen was het leuk om weer terug te zijn in een dorpje waar ik 6 weken eerder ook al geweest was! Eerst een paar uur lekker helemaal niets gedaan op One Mile Beach, waarna we besloten om met z’n alle te gaan sandboarden. Ook dit was weer een geslaagde activiteit wat mooie foto’s op heeft geleverd. Op zondag ietsjes later vertrokken en reden we rond 11 uur Royal National Park binnen, wat een adembenemd mooi park is. Heerlijk dagje rond gelopen, geklommen, gechilled en vooral veel genoten van de mooie plekjes in de omgeving van Sydney. Het park ligt aan de Tasman Sea, en heeft prachtige mooie 30 meter hoge kliffen, maar ook mooie stranden, kleine watervalletjes en bossen. All-in-all was het een fantastisch weekend. Super veel foto’s gemaakt en eindelijk een weekend heerlijk rustig aan gedaan en genoten van dit mooie land.

• Dinsdag op boot chillen voor werk

Afgelopen week was de eerste week van het hoog seizoen voor UltimateOz, en aangezien m’n beide managers op vakantie zijn, werd ik gevraagd om de dinsdag te vullen met een boot reis door Sydney Harbour. Het belangrijkste product van UltimateOz is een arrival package voor toeristen in Australië. De dinsdag is altijd een bootreis (als het weer het toelaat). De maandag en woensdag t/m vrijdag van deze week had ik al meegemaakt tijdens m’n eerste stage week (stadswandeling & Port Stephens tripje). Aangezien het fantastisch weer was, en de big boss van UltimateOz ook op de boot aanwezig was en eigenlijk mijn taak overnam was het enigste wat ik moest doen: zitten, bier drinken, beetje zwemmen en foto’s maken. Aankomende dinsdag staat nog zo’n dagje op de planning!!

• Stagehuis as Australia’s Masterchef

Het appartementen complex waar ik in slaap, met alle Nederlanders, wordt op dit moment bewoont door 15 Nederlanders. Aangezien dit nogal een kleine groep is, en we ’s avonds altijd moeten eten (goh) gaan we de laatste tijd steeds vaker met z’n alle koken (ja, ik ook!). Tot nu toe heeft dit resulteerd in super lekkere pizzas (incl. flourfight), goddelijke nacho’s, top patat op aluminium folie op tafel, en vanavond gaan we frituren!

• Wijnreis naar Hunter Valley

Aangezien ik zo’n fantastische werknemer ben voor UltimateOz, hebben ze mij gister een leuk reisje cadeau gedaan. Ik mocht mee naar Hunter Valley, om naar 3 van de 10384 wijngaarden te gaan om heerlijke wijn te proeven. ’s Ochtends om 7:20 werd ik opgehaald. De volgende groep die werd opgehaald, was een stel die al 40 jaar getrouwd was, en nu in Australië waren om dat te vieren. De gids vond dat een goede reden om de hele heenreis (2,5 uur..) Elvis Presley’s antieke cassettebandjes aan te zetten. Het weer zat helaas niet mee, maar de reis zelf was echt interessant en fascinerend om verschillende verhalen te horen van wijngaard eigenaren. Na 3 wijngaarden, en 20 verschillende wijnen te hebben geproefd zat de dag erop, en rond 7 uur was ik weer thuis, waar het weer nog steeds niet helemaal subliem was.

Nu is het al weer zondag, heb ik nog twee weken stage voor de boeg en daarna nog 1 weekje vakantie. Dan ga ik waarschijnlijk met het vliegtuig 31 augustus naar huis en zit mijn Australische avontuur er al weer op. Als alles een beetje mee zit gaan we vanavond met het hele huis naar een cocktail bar waar er Happy Three Hours zijn, waarna we met z’n alle richting een salsa school gaan om een avondje “leuk” de salsa te gaan leren! ZIN AN. Nou hopelijk zijn jullie nu weer een beetje up-to-date van mijn belevingen in dit mooie land Down Under, en hebben jullie ook een leuke vakantie/stage achter de rug. Laat een reactie achter if you please, en mijn foto’s staan snel online, hopelijk voor zonsopkomst in Nederland! Geniet nog maar van de laatste dag van de Olympische Spelen, en tot snel :>!

Cheers,

Thomas

Eerste drie weken stage, Bondi Beach & Blue Mountains!

Goedemorgen Nederland!

Ik eindigde m’n vorige verhaal met het feit dat ik een korte nacht voor de boeg had i.v.m. de EK wedstrijd Portugal-Nederland. Om 3:30 ’s ochtends stond m’n wekker en een half uurtje later zaten we (m’n Tio kamergenoot, Mathijs) en ik in de taxi richting het Holland House in Sydney. Daar aangekomen ons eerste biertje besteld die we nuttigde tijdens het kijken van de wedstrijd. De uitkomst van de wedstrijd is bekend en rond 7 uur zaten we helaas een beetje teleurgesteld in de taxi weer richting ons appartement. Toen moest ik me klaar maken voor m’n eerste stage dag!

Het bedrijf waar ik voor ga werken heet UltimateOz, wat onder Sydneysiders meer bekend staat als Travellers Contact Point. Travellers Contact Point is een groot moeder bedrijf, wat kleinere bedrijfjes heeft zoals Travellers at Work en Training Course Professionals. Travellers Contact Point/UltimateOz is een lokaal reisbureautje in Sydney wat backpackers en travellers helpt met het boeken van hun reisjes/zoeken naar banen/regelen van visums/behalen van certificaten & boeken van transport. Ik zelf help klanten op kantoor met #1,2,3&5.

Eenmaal op kantoor aangekomen na een halve wereldreis van Bondi Junction (naast Bondi Beach) naar Town Hall (downtown Sydney) kreeg ik de eerste paar do’s en don’t’s te horen en hoe het daar dagelijks een beetje aan toe gaat. Rond 10 uur werd mij gevraagd of ik mee wilde met een stadswandeling. Ikzelf had de stad nog nauwelijks gezien door m’n jetlag, en ging dolgraag mee. Die wandeling was na 5 uur afgelopen, en dat was ook meteen het einde van m’n eerste stage dag. Thuis aangekomen kreeg ik te horen dat ik mee mocht eten met de kookgroep van Mathijs (dwz, ik hoef nog steeds zelf niet te koken :-D).

Vlak voordat ik maandag naar huis ging kreeg ik ook nog te horen dat ik mee mocht met een drie daagse reis van dinsdag tot donderdag naar Port Stephens. Dit is een prachtig plaatsje 200 km boven Sydney, wat helaas wel 7 uur reizen was. Eenmaal bij onze accommodatie aangekomen meteen door gelopen richting het strand waar we ’s avonds ook een kampvuur met marshmallows hadden gemaakt! Woensdag ochtend m’n bevroren bed uitgegaan om te gaan sandboarden, wat ik al in Nieuw Zeeland had gedaan, maar wat ik dolgraag nog een keer wilde doen! Na 2 uur sandboarden & een snelle duik in de oceaan te hebben gedaan gingen we weer terug naar Melaleuca Backpackers waar we even een paar uur konden uitrusten voordat we een bergje gingen beklimmen om te kunnen genieten van de zonsondergang. Tijdens die paar uur de kangaroe opgezocht die bij de backpackers rond loopt om daar een paar fotootjes mee te maken! Leuk om die manier je eerste kangaroe te zien, te mogen aaien en eten te mogen geven. Toen rond 4 uur met een busje naar de berg toe gereden die mochten beklimmen. Eenmaal boven aangekomen prachtige foto’s genomen met de zonsondergang & genoten van het uitzicht. ’s Avonds heerlijke barbecue en vroeg naar bed gegaan aangezien de volgende ochtend een dolphin cruise op de planning stond. De dolphin cruise viel een beetje tegen aangezien er 45 Koreanen de boot op kwamen net voordat we weg gingen die non stop moesten gillen als de boot ook maar een beetje kantelde, of als ze ook maar iets in het water zagen wat op een dolfijn leek. Daarna nog even op het strand gechilled & gesurft voordat we weer in de trein stapte richting Sydney. ’s Avonds dood moe aangekomen op m’n kamer na deze fantastische eerste paar stage dagen!

Vrijdag 22-6 was het dan eindelijk zo ver, m’n eerste echte stage dag zonder reisjes, wandelingen of andere vette dingen! Gewoon braaf 8 uur op kantoor zitten, en werken. Leuk! Veel dingen geleerd van Debby, de stagiare die er op dat moment 16 weken werkte! Die vrijdag was haar laatste werkdag, dus ook m’n enige mogelijkheid om tips aan te vragen. De dag verliep soepel, super gezellige sfeer op kantoor, non stop klanten die binnen komen, dus verveling zit er deze stage (gelukkig?) niet tussen! Toen m’n shift om 5 uur afgelopen was kwam de big boss Brendan binnen lopen met champagne om te vieren dat Debby weg gaat (?), en dat ik begin!

Een dag later ging m’n wekker nog vroeger dan normaal, want om 8 uur zaten Mathijs en ik in de bus met 8 andere Duitsers, Belgen & Britten richting de Blue Mountains. Rond half 11 daar aangekomen en veel mooie wandelingen gemaakt. Prachtig uitzicht gehad tijdens onze lunch boven op een berg in de zon, en als laatste nog de grootste attractie van het gebied bezocht, “the Three Sisters”, wat een grote dumper was in vergelijking met alles wat we al gezien hebben. Mede dankzij de 2348 toeristen die daar foto’s aan het maken waren, en de commerciële troep die er omheen gebouwd was. Veel foto’s gemaakt, en een top dag gehad in de Blue Mountains met fantastisch weer. ’s Avonds Sherlock Holmes 2 gekeken en nagedacht over wat ik zondag zou doen.

Rustig wakker geworden, en besloten om via Darling Harbour naar The Rocks te lopen en dan over de Harbour Bridge naar Luna Park, waarvandaan de bekende foto’s worden gemaakt met de brug die over het Opera House heen “hangt”. Darling Harbour is een prachtige haven op loop afstand van mijn/UltimateOz’s kantoor. The Rocks is de oudste wijk in Sydney die ten noorden ligt van het kantoor, en net naast het Sydney Opera House ligt. Luna Park is een pretpark in het centrum van Sydney, maar aan de overkant van de haven. Lekker goed & begrijpbaar verhaal :-)! All-in-all een fantastische stadswandeling gemaakt door Sydney door wijken en plekjes die ik nog niet gezien had, en over de brug wat prachtig uitzicht gaf over de skyline van Sydney met het Opera House! Eenmaal weer terug in downtown Sydney na de brug wandeling weer de trein terug genomen naar Bondi Junction en naar Bondi Beach gelopen om te dineren op het strand (Burger King <3).

Week twee was aangebroken, en dat betekende dat ik er alleen voor stond als stagiare bij UltimateOz. Meer verantwoordelijkheid dus, en meer dingen te doen dagelijks, wat mij wel prima leek, aangezien ik vorig jaar @ West Trek nog wel eens 2-3 uur per dag op Facebook zat. De hele tweede week steeds meer systemen, handelingen & andere dingetjes onder de knie gekregen, en al aan m’n onderzoek & stageverslag begonnen! Zoals ik al eerder zei, kan je bij Travellers Contact Point ook certificaten halen, zoals een Responsible Serving of Alcohol licentie. Hierbij moeten mensen ook leren cocktails & koffie maken. Afgelopen vrijdag was een cocktail cursus bezig, en sommige mensen vonden het zo leuk, dat ze bij ons binnen kwamen lopen of wij om 11 uur ’s ochtends behoefte hadden aan cocktails. Dus we zaten op vrijdag ochtend rond half 12 al aan de mojito. Ook vrijdag besloten dat ik afgelopen weekend de Bondi to Cogee wandeling ging doen, wat een van de mooiste wandelingen van Australië blijkt te zijn! Zaterdag met Mathijs die wandeling gedaan, met echt fantastisch weer! Mooie foto’s gemaakt van Bondi Beach, en alle tussenliggende stranden tot en met Cogee Beach. Toen ik thuis kwam van diner op Bondi Beach bleek dat het internet er al de hele dag uitlag, en wat tot op dit moment (vrijdag) nog steeds niet gerepareerd is. Redelijk irritant :-(. Zondag met Debby & een groepje klanten de Bondi to Cogee wandeling nog een keer gedaan, maar helaas was het weer iets minder, maar voor de tweede keer genoten van alle mooie baaien en stranden aan de oostkust van Sydney.

Afgelopen was een beetje het zelfde verhaal, op kantoor blijft het super gezellig en begin ik ook mensen te leren kennen, ik ben ook een beetje “Nieuw Zeeland specialist” geworden op kantoor, dus als mensen binnen komen en vragen hebben over hoe en wat en waar in Nieuw Zeeland worden ze naar mij gestuurd en mag ik ze leuk helpen met het regelen van hun reisjes. Ook hier op Edgecliff Road 50 wordt het steeds gezelliger, de eerste paar dagen dacht ik echt dat ik gek ging worden met zoveel Nederlanders hier in Sydney zo dicht op elkaar, maar dat valt allemaal best mee! Mathijs is vorige week dinsdag uit m’n kamer vertrokken, dus nu zit ik in een van de grootste kamers van het appartementencomplex alleen! Volgende week komen er ongeveer 15 nieuwe studenten, dus ik ga het merken voor hoelang nog.

Dit weekend staat nog een dagtripje op de planning naar Manly, wat volgens een paar Nederlanders in dit huis een fantastisch wijkje is in Sydney! Helaas zit het weer niet echt mee de afgelopen paar dagen, maar daar merk ik door de weeks toch vrij weinig van als ik als kluizenaar 8 uur per dag binnen zit.

Nu net op kantoor aangekomen, nog 8 uur werken en dan is het weekend!

Hopelijk hebben jullie ook een leuke paar weken achter de rug, tell me about your summer plans & laat een reactie achter als ik weer een spelfout in m’n verhaal heb zitten. Foto’s volgen zo snel mogelijk.

Ciao!

Thomas

Back Down Under: Weekje NZ & eerste indruk Sydney

G’morning nederland!

Na een (succesvol?) tweede jaar Tio is het weer tijd om 10 weken stage te lopen. Afgelopen paar maanden druk bezig geweest om een stage te regelen in Buenos Aires, wat uiteindelijk niet lukte. Toen maar besloten om contact op te nemen met Stagehuis. Zij hadden binnen twee weken een leuke stage plek voor me gevonden in downtown Sydney, waar ik na een gezellig Skype gesprek met de Nederlandse manager ook was aangenomen als winter stagiaire. Het bedrijf waar ik vanaf maandag ga werken is Ultimate OZ [http://www.ultimateoz.com.au/], wat heel erg vergelijkbaar is met West Trek van vorig jaar. Het is een lokaal reisbureautje, wat reizen verkoopt naar steden in de buurt van Sydney, maar ook busreizen van twee weken naar Cairns (QLD). Ik ga daar net als vorig jaar front office werk doen. Dit houdt in dat ik visas ga regelen voor mensen, accommodaties en reisjes ga boeken etc. Maar dit begint pas aankomende maandag en ik ben vandaag (incl tijdsverschil) al 2 weken weer onderweg. In de tussentijd ben ik terug geweest in Nieuw Zeeland, waar ik een paar nachten heb doorgebracht in Christchurch (earthquake capital of the world?), weer bij m’n gast familie heb mogen slapen en ben ook weer een dagje in Queenstown geweest.

Om dit verhaal weer een beetje logisch te laten verlopen, begint ik op 2 juni, waar ik om 9 uur op had moeten stijgen met KL835. Toen ik door de douane was en bij de gate zat te wachten, waren de piloten nog druk bezig met het checken van de motoren van de gloednieuwe Boeing 777. Na een half uurtje werd er omgeroepen dat ze nog bezig waren met de gebruikelijke controles van het vliegtuig, wat uiteindelijk niet de waarheid bleek te zijn. Toen iedereen eenmaal geboard was, bleef het vliegtuig nog een uur aan de gate staan omdat de motoren niet deden wat ze moesten doen. Toen we na een uur eindelijk weg reden naar de runway, hoopte iedereen dat we toch nog op zouden stijgen zonder van vliegtuig te hoeven wisselen. Helaas reden we na een paar loze pogingen om de motoren op te starten weer even snel terug naar de gate, waarna de technische dienst langs kwam om het te fixen. Dit duurde ook nog een uurtje, dus uiteindelijk zaten we na 2,5 uur in de lucht onderweg naar Singapore. Daar aangekomen, stegen we na een uurtje (tankstop) weer op richting Bali. De vertraging + het Engels niveau van de Balinezen zorgde ervoor dat deze vlucht de meest stressvolle vlucht ooit was. Vlak voor de landing op Bali kreeg ik te horen dat ik m’n koffer op moest halen daar en opnieuw in moest checken. Ik had hier maar 1 uur de tijd voor, dus ik ging meteen in de rij voor customs staan zodat ik m’n koffer op kon halen. Eenmaal bij de bali aangekomen bleek dat ik een Indonesisch toeristen visum moest hebben, wat 25 USD kostte. Visum eenmaal binnen en met de koffer in de hand was ik alweer een half uur verder waarna er twee smurfen naar me toe kwamen die zeiden dat ze me konden helpen want ze wisten van mijn probleem (big brother much?). Dus die twee pakte allebei een koffer en het eerste stereotype gevoel wat ik kreeg was “oke die koffers zie ik nooit meer terug.”, maar dankzij hun heb ik m’n vlucht toch nog kunnen halen, ze hielpen me langs de 2390482^e douane check en versnelde voor mij het incheck proces, waarna ik gelukkig toch nog op tijd bij mijn gate aankwam. Daar aangekomen bleek dat m’n vlucht naar Sydney met Jetstar ook weer vertraging had. Lang leve Jetstar (part II Jetstar tragedy soon!). Toen met een fantastische jetlag in Sydney aangekomen waar ik de eerste 1,5 dag heb geslapen in Hostelling International op Bondi Beach.

Ik was op maandag ochtend aangekomen in Sydney, en op dinsdag middag besloot ik toch maar eens om m’n bed uit te kruipen en naar Sydney te gaan aangezien ik een dag later alweer in het vliegtuig >zou moeten< zitten naar Nieuw Zeeland. Eenmaal in downtown Sydney aangekomen rond gelopen door de harbour, langs het Opera House, door de Royal Botanic Gardens, en hoi gezegt bij Ultimate OZ. Daar een rondleiding gekregen van de manager en daarna weer met de trein terug naar Bondi Beach gegaan waar ik even op het strand heb gezeten.

Woensdag ochtend denkend dat ik die avond naar Nieuw Zeeland zou vliegen m’n koffers ingepakt en even in de gezamelijke kamer van het hostel gechilled, voordat ik om 2 uur richting het vliegveld wilde vertrekken, ware het niet dat ik om 1 uur een SMSje kreeg van Jetstar met het volgende bericht: “Jetstar flight JQ151 06JUN from Sydney is cancelled due to bad weather.”. Ik meteen het weer checken in Christchurch, en bleek dat er 15 cm sneeuw was gevallen op het vliegveld, waardoor het het hele vliegveld die dag gesloten was. Na een telefoontje naar Jetstar m’n vlucht om kunnen boeken naar een dag later om kwart over 5 ’s middags in plaats van half 7 ’s avonds. Dus hetzelfde een dag later gedaan, en rond 3 uur kwam ik op donderdag aan op Sydney international airport, waar ik met het volle vertrouwen in Jetstar m’n koffer incheckte en door de douane ging en bij de gate ging wachten. Helaas vonden ze 1 dag vertraging niet genoeg, en vonden ze het nodig om er op donderdag ook nog 6 uur vertraging bij te gooien. Rond 12 uur zaten we in het vliegtuig wat onderweg was naar een vliegveld waar het sneeuwde, en ijs op de runway lag. Super vooruitzicht. Toen we na het landen op de ijsbaan aan de gate stonden was het 4 uur ’s ochtends. Mijn bus vertrok om 9 uur vanuit Christchurch, dus ik heb 3 uur kunnen slapen bij David (mijn gastvader) die tegenwoordig in Christchurch woont.

David bracht me naar de bus op vrijdag ochtend, waarna ik een prachtige busreis voor de boeg had over de Canterbury Plains & door de Southern Alps. ’s Avonds aangekomen in Wanaka waar ik een warm welkom kreeg van Gill en Caleb (gastmoeder & broer). Meteen op zaterdag mount Iron beklommen die weer het bekende uitzicht gaf over Wanaka en haar omliggende bergen. ’s Middags naar het dorp gegaan en aan Lake Wanaka gerelaxed na een paar rare dagen. Eenmaal weer thuis naar een wijkje in de buurt gelopen om nog meer foto’s te maken. Daarna besloten om met Caleb een duik in Lake Wanaka te doen. Helaas durfde hij niet meer toen we aan het water stonden, maar ik besloot toch om het maar even te doen aangezien ik tijdens mijn jaar in Wanaka helemaal niet had gezwommen in het meer :-(. Heerlijk verfrissend!

De volgende dag, zondag, was nog zo’n prachtige dag, dus ik besloot om een fiets te pakken en naar het begin van mount Roy te fietsen. Die berg had ik al twee keer beklommen, maar helaas lukte het deze keer niet om de top te bereiken omdat het te koud werd en ik geen water meer had.. .. mmhmm. Wel weer mooie foto’s gemaakt van het uitzicht waar ik de afgelopen twee jaar wekelijks foto’s van heb bekeken. Toen ik weer thuis aankwam zei Caleb tegen me dat Sir Ian McKellen (Gandalf!!!) een show aan het geven was in Wanaka, maar die was om 2 uur begonnen, en ik kreeg dit rond 3 uur te horen. Helaas heb ik die show dus gemist, maar hij was ook al binnen 1 dag uitverkocht. Het blijft een gemiste kans :-(. Die avond achter op Caleb z’n scooter naar de bioscoop Paradiso, die bekend staat om zijn unieke decoratie & meubels. Banken, sofa’s, halve autos & vliegtuig stoelen staan daar ipv de gewone bioscoop stoelen!

Maandag met de fiets naar Mount Aspiring College gefietst om even langs de International Language Centre te gaan en te kijken of ik nog wat oude studenten tegen kwam! Nog wat rond gelopen door de gangen & over het sport veld en langs een paar klas lokalen, en daarna gefietst naar Hardie Place 2, het huis waar we woonde tijdens mijn jaar in Nieuw Zeeland (ze zijn afgelopen januari verhuist). Daarna naar Department of Conservation om een grote kaart te kopen van Wanaka & de omgeving, en een paar boekjes mee te nemen van wandelingen in Nieuw Zeeland die in mijn top 10 “to-do” list staan. Daarna richting Eely Point gefietst om nog wat foto’s te maken van de omgeving van een andere kant :-p.

Afgelopen dinsdag ging om half 7 de wekker waarna ik naar de I-site liep om de bus te pakken naar Queenstown. In de bus zat een Duitse international die net als ik een jaar in Wanaka woonde en nu naar Queenstown ging voor een Cambridge examen. In Queenstown door het park gelopen, genoten van het uitzicht van Lake Wakatipu en weer met de Skyline Gondola naar de top van de berg gegaan. Daar een rondje gelopen en kunnen genieten van het opklarende weer boven Queenstown en the Remarkables. ’s Middags met Manuel, die Duitser, genoten van een goddelijke burger, Fergburger, aan het meer en voor de rest genoten van the adventure capital of the world in winter. Om 3 uur weer met de bus naar Wanaka gegaan waar ik aan het meer nog een paar foto’s heb gemaakt van de mooie sunset die ik voor de komende paar jaar weer moet missen.

Woensdag weer met de bus terug gegaan naar Christchurch via de mooie State Highway 1 die langs mount Cook, Lake Tekapo & allerlei andere prachtige dorpjes gaat. In Christchurch aangekomen rond 5 uur waarna ik twee dagen helaas door het slechte weer binnen heb gezeten en m’n foto’s heb gesorteerd en nog een paar dingetjes heb geregeld voor m’n stage.

Afgelopen vrijdag ging om half 4 de wekker en stond om kwart over 4 een taxi voor de deur die me naar Christchurch Airport bracht. Eindelijk vertrok een vliegtuig weer eens op tijd, en om half 7 zat ik weer high in the sky richting Sydney. Kort bezoekje aan Nieuw Zeeland, maar het was alle moeite waard! Ik kwam rond 8 uur lokale tijd in Sydney aan waarna ik weer lang in de rij moest staan om door customs te gaan. Daarna met de trein richting Bondi Junction gegaan waar mijn appartement is. Daar rond 10 uur aan gekomen en hartelijke welkom geheten door veel Nederlandse & Belgische mede stagiaires die hier ook via Stagehuis zitten. De foto’s die ik van Stagehuis kreeg door gestuurd 2 weken geleden lieten me een iets mooier gebouw zien dan dat het werkelijk is, maar volgens mij is het hier wel 10 weken uit te houden, al met genoeg andere studenten gepraat die hier al 5 maanden zitten :|. Die avond ook kennis gemaakt met m’n kamer genoot, die 3^e jaars HEM student is aan .. Tio.. te Utrecht. Te bizar, maar aardige gozer! Gister chill dagje gehad, net als vandaag en vanaf morgen ochtend 3 uur gaat het echte harde werk leven dan echt beginnen (na de wedstrijd dan ;-)). 10 weken, 5 dagen per week, 8 uur per dag van 9 tot 5 werken in downtown Sydney. Super veel zin in! Het weer gaat de komende week ook beter worden en ik heb al plannen staan om met m’n kamer genoot, Mathijs, naar de Blue Mountains te gaan volgend weekend als het weer het toelaat!

Morgen ochtend met veel Nederlanders naar het Holland House om de wedstrijd te kijken, lekker vroeg op, maar hopelijk gaat het wel gezellig worden wat de uitslag ook moge worden, en daarna om 9 uur beginnen met werken! Zin an!

Ik hoop dat ik jullie voor de derde keer weer op deze manier op de hoogte kan houden over mijn activiteiten in Sydney de komende 11 weken! Laat maar even weten of het jullie ook deze keer weer gaat boeien, en hou mij op de hoogte over jullie vakantie plannen en activiteiten!

Foto’s komen zo snel mogelijk, maar gezien het tijdsverschil zullen die wel online staan voordat jullie wakker zijn :)!

Een fijne zondag toegewenst, veel plezier vanavond & tot de volgende keer maar weer!

Ciao,

Thomas

Laatste week stage & week rondreizen met twee vrienden!

Volgens mijn reis dagboek ben ik alweer 80 dagen van huis. Woensdag 17 augustus, 16:05 vertrekt m'n vliegtuig vanaf Vancouver Airport richting Amsterdam Airport waar ik om 10:25 de volgende dag aankom.

Vorige week vrijdag was m'n laatste werk dag bij West Trek, intotaal 10 weken stage gelopen, en aardig wat uren gemaakt binnen en vooral ook buiten het kantoor. Voor het eerst het echte 'werk' leven mee gemaakt als in, elke dag 8 uur werken, van 10:00 tot 18:00, en dat 5 dagen per week. Twee dagen voor m'n laatste werk dag, moest ik nog wel even verhuizen van m'n hotel kamer waar ik twee maanden heb 'gewoontdtdtdt', naar Hostelling International, wat weer een leuke verandering was. 's Ochtends al m'n spullen in m'n koffers gepropt, om alles mee naar kantoor te zeulen. Rond het middag uur naar HI gelopen en in gechecked. Dit hostel zit precies tegenover Samesun Backpackers waar ik m'n eerste weekje verbleef. Heerlijk in het midden van Vancouver, dus alles was/is op loop afstand! 's Avonds snel omgekleed omdat in Vancouver een vuurwerk festival bezig was. Die woensdag avond was Spanje aan de beurt om hun kunsten te laten zien, wat resulteerde in een zeer vermakelijke 25 minuten vol met prachtig vuurwerk.

Nogmaals terug gaande naar vorige week vrijdag, ik had een van m'n drie West Trek t-shirts mee genomen zodat iedereen er wat op kon schrijven. Ook kwam een van m'n twee Canadeze vrienden (Antoine & Madison), die ik beide in Nieuw Zeeland heb leren kennen, vrijdag aan. Aangezien drie stagiares (?) stopten die dag, werd er pizza besteld en betaald door West Trek, lekkerlekker! Aan het einde van de dag kregen we nog een prachtige 'afscheids'brief van onze baas. Antoine kwam rond 5 uur naar ons kantoor om even hoi te zeggen, en een half uurtje later zaten we in de bus richting BC Lions stadion. Voor de tweede keer een mooie football wedstrijd gezien, en deze keer wonnen ze wel!

Vorige week zaterdag met Antoine met West Trek naar Whistler gegaan (voor mij de 3e keer, voor hem de eerste keer), en aangezien ik zo'n lange tijd onbetaald voor West Trek had betaald, kreeg ik een gratis peak2peak gondola ticket! Dus ik mocht samen met hem en de rest van de groep gezellig voor de tweede keer de mooie bergen op in Whistler. Voor het eerst een andere stoeltjes lift genomen die ons nog hoger bracht, wat resulteerde in een onbeschrijvelijk mooi uitzicht. Ook gelukkig weer veel foto's genomen en 's avonds weer heerlijk pizza gegeten!

Dagje later kwamen Madison en haar vriend Jackson vanuit Toronto over vliegen, Rond 10 uur maar eens m'n bed uit gekropen en naar de receptie gelopen, en daar stonden ze! Echt zo vet om mensen te zien aan de andere kant van de wereld die je al een lange tijd niet gezien hebt. Met z'n 4en naar Playland gegaan wat een klein entertainment park is in Vancouver. Paar achtbanen gedaan en nog wat andere vette attracties zoalseen kleine schommel. Helaas was het een onverwachtse prachtige dag, dus ik was weer goed verbrand thuis gekomen. Lekker voor 5 eurie gedinnertd en daarna gezellig op de kamer gechilled en bij gepraat. 's Avonds vlak voordat we naar bed wilden werden we mee gevraagd door een Iraneese (?) Brit, die met de auto een stukje door Vancouver wilde rijden. Met hem mee gegaan en genoten van Vancouver by night.

Maandag de hop-on hop-off bus tour genomen door Vancouver waardoor ze nu alles zo'n beetje wel hebben zien. Ook nog naar Vancouver Aquarium geweest, en een uurtje rond gelopen op English Bay. 's Middags bij the Old Spaghetti Factory gegeten voor de zoveelste keer wat weer lekker & goedkoop was!

Dinsdag met de bus naar Stanley Park gegaan, en daar voor 5 uur fietsen gehuurd. De halve stad door gefietst op mooie fietsen met terugtraprem en geen versnellingen... ..! Het was een beetje bewolkt dus perfecte fiets temperatuur. Toen we de hele sea wall (9,2km) over hadden gefietst de fietsen maar terug gebracht en de bus terug naar de hostel genomen. Daar snel zwem kleding gepakt, en naar twee collega's van me gegaan om daar een avondje te relaxen. Het zijn twee rijke Fransen, en die 'wonen' nu ergens down town in een super hoog gebouw op de 42e verdieping waar ook een jacuzzi is en pool tafels etc. Heerlijk genoten van die mogelijkheid en ook genoten van Vancouver by night!

Woensdag lekker uitgeslapen wat er voor zorgde dat het gratis ontbijt niet meer bezig was (stopt altijd om 10 uur). Rond 11 uur hostel uitgelopen naar de juiste bus stop om de bus te pakken naar de haven. Onderweg nog 4 collega's van West Trek tegen gekomen. Toen we na een uurtje bij Horseshoe Bay (haven) aan waren gekomen de ferry genomen naar Nanaimo (op Vancouver Island). Na een mooie bootreis van 90 minuten kwamen we aan bij Departure Bay waar de oom van Antoine op ons stond te wachten. Hij nam ons mee naar z'n huis waar we twee nachten verbleven. Bij hun huis aangekomen in de Pacific Ocean gesprongen en daarna de sauna in gegaan. Daarna met de boot van Antoine's oom naar een eiland gegaan waar 500 mensen wonen, en daar heerlijk in een restaurantje gegeten. Toen weer met de boot terug en genoten van de luxe en de prachtige locatie van hun huis.

Donderdag rond 8 uur wakker geworden door de geur van een geweldig ontbijt wat bereid werd door Antoine's tante die zich verveeld en een luxe, uitgebreid en heerlijk ontbijt voor ons had klaar gemaakt. Toen we allemaal vol zaten kregen we de sleutels van de Jaguar waarmee we naar Tofino (250km) reden en onderweg nog bij een paar bekende plekken (voor mij) stopten om te genieten van het mooie weer, en de mooie omgeving. In Tofino aangekomen lekker geluncht en toen een stukje terug gereden naar een strand waar ze wilden zwemmen. Het was mij allemaal een beetje te koud, dus ik ging maar vrolijk een stukje lopen op het strand. Op de terug weg een pit stop gemaakt bij de markt met geiten op het dak. Eenmaal thuis een kampvuur gemaakt en marshmallows gegeten&verbrand.

Eergister weer lekker uitgeslapen en rond 10 uur de Jaguar in gekropen richting Victoria, de hoofdstad van British Columbia. Gelukkig was Victoria een stuk dichterbij dan Tofino, dus we waren er binnen een uurtje door rijden. Eenmaal in Victoria aangekomen naar de haven gelopen en het mooie parlements gebouw. Toen terug gegaan naar het winkel centrum waar Antoine en Madison hun geld wilden uit geven aan spullen. Daarna door gereden naar Schwarz Bay, vanaf waar de ferry terug gaat naar Vancouver. De Jaguar helaas achter moeten laten. De boot reis naar Vancouver door de Golf Eilanden was prachtig, en de zon scheen ook goed. Eenmaal aangekomen in Tsawwassen de bus & skytrain gepakt naar downtown Vancouver. Toen nog even met z'n alle gepraat in het hostel waarna we redelijk vroeg gingen slapen.

Gister ging om 7:30 de wekker om Antoine uit te zwaaien die om 9:30 z'n vliegtuig moest halen. Daarna met Maddy en haar vriend ontbeten en nog ff de stad in gegaan omdat ze nog even wilde winkelen. Toen met hun naar het vliegveld gegaan om gedag te zeggen. Net op tijd aan gekomen voor hun om hun vlucht nog te halen. Toen 2 uur op het vliegveld gewacht op Andre (vriend van het Baarnsch) die naar Vancouver kwam om z'n stage te beginnen op een cruiseship van de Holland America Line. Ik had hem al 2 jaar niet gezien/gesproken dus het was raar om hem zo de arrival hal binnen te zien lopen. Gezellig met hem en z'n collega's een ander cruiseship de haven uit zien varen en daarna gegeten bij the Old Spaghetti Factory. Toen terug naar m'n hostel gelopen.

En tsja, nu is het weer een bewolkte dag, nog steeds geen regen gezien gelukkig (al iets van 10 dagen niet!). Ik hoop dat jullie ook een leuke twee weken achter de rug hebben!!! En ik hoop dat ik deze keer niet 17 mailtjes hoef te sturen..!! Dit is waarschijnlijk ook m'n laatste verhaal vanuit Vancouver, tenzij ik op Vancouver Airport me ga vervelen en nog even een kort verhaaltje er op zet. Ik dank jullie allen voor het trouw volgen van mijn blog. Ik hoop dat jullie hebben kunnen mee genieten van mijn uitermate ubercoole vette activiteiten van de afgelopen 12 weken!!!

Wees gegroet & tot snel!!

Thomas,

from Canada.

BC Lions Football, Lynn Valley & White Rock!

Een hele goede maandag morgen!

Ik euh, begin maar even met m'n excuses aan bieden voor de 17 mailtjes die jullie binnen hebben gekregen over m'n foto album. Niet met opzet natuurlijk, heb er zelf ook 17 binnen gekregen, en heb maar 1 keer m'n album online gezet. SORRY

De tijd vlieg weer voorbij helaas, alweer 2 weken sinds m'n laatste verhaal dus het is weer tijd om een LANG verhaal te typen met al m'n gebeurtenissen van de afgelopen 14 dagen. Het begint hier gelukkig steeds beter weer te worden, hopelijk is het in Nederland hetzelfde? En voor de mensen op vakantie, geniet er van..!!

Na m'n laatste verhaal op 18-7 heb ik weer een hoop mee gemaakt, van een rugby wedstrijd tot een bezoek brengen aan een dorpje genaamd naar een geverde witte steen die ergens op het strand lag.

De week op kantoor begon weer irritant rustig. Maar vlak voordat ik weer m'n dagelijkse school bezoek moest uitvoeren, werd er gebeld door een klant die 5 keer de Rocky Mountains wilde boeken, wat uitkwam op $1850,-. Toen ik de telefoon had neer gelegd en iedereen in ons reserveringssysteem had geboekt dacht ik bij mezelf dat ik best nog een keer 'Employee of the Week' wilde worden. Helaas door dat telefoontje wel 20 minuten te laat op de school aangekomen, maar ik zie er uberhaupt niet echt het nut van in, dus zo erg vond ik het niet. Op het einde kwamen er gelukkig wel wat geïnteressseerden. Ik mocht een uurtje eerder naar huis omdat ik op dinsdag moest helpen met pannekoeken bakken op een school!

Dinsdag na pannekoeken bakken voor hongerige internationale studenten, 1,5 uur lang, weer naar kantoor gelopen via een pizza take-out en Tim Hortons. Eenmaal terug op kantoor was m'n brunch dus pannekoeken, een paar stukken pizza en een paar donuts. Lekkerlekker! Op kantoor weer een paar klanten geholpen en weer wat geld in het laatje. Ook weer een beetje aan m'n stage verslag gewerkt, en 's avonds naar Transformers 3D geweest met een paar collega's.

Woensdag was een chill dagje. Op school een beetje flyers uit lopen delen, en heerlijk sushi gegeten tussen de middag. 's Middags aan het eind van m'n werk dag mezelf opgegeven voor de BC Lions Football game van vorige week vrijdag.

Donderdag weer veel klanten gehad, er kwamen 3 vrouwen binnen die Whistler wilde boeken voor 15 mensen, dus weer een leuk bedrag op gehaald, en ook nog eens een paar keer de Rocky Mountains verkocht. Voor de rest was het wel redelijk saai, aangezien 90% van m'n collega's bij een BBQ waren die West Trek georganiseerd had voor studenten.

Vrijdag ging ik bij de 'back desk' zitten om een dagje hard aan m'n stage verslag te kunnen werken, Wat gelukkig ook werkte, want ik had totaal niemand geboekt. 's Middags een keer Koreaans gegeten wat lekker was, daarna werd ik voor de tweede keer 'Employee of the Week'!! Dat gebeurde vlak voordat ik het kantoor verliet aangezien de BC Lions game snel zou beginnen. Dus 's avonds lekker 3 uur lang een football/rugby wedstrijd gekeken wat een stuk interessanter was dan honkbal. Het spel opzich is makkelijk te begrijpen, maar helaas verloren de BC Lions voor de vierde keer op rij al dit seizoen.

Zaterdag echt helemaal niets gedaan.

Zondag was een prachtige dag in Vancouver, waardoor we ook weer met een paar collega's hadden afgesproken om naar een mooie natuurlijke (?) toeristische attractie gingen, Lynn Valley. De naam zegt het al, het is een vallei in de buurt van Vancouver. Het was helaas ook ontiegelijk druk. Lekker een uurtje pootje gebaad (?) en een mooie wandeling gemaakt.

Afgelopen week echt maar 5 klanten gehad, omdat ik m'n stage verslag af wilde maken, wat helaas nog steeds niet gelukt is. Dinsdag avond met een Nederlandse vriend afgesproken in Vancouver om naar de film te gaan. Was gezellig, en de film, Captain America, was ook zeer geslaagd. Hij was hier op vakantie voor 3 weken met een camper, precies hetzelfde wat ik 3 jaar geleden heb gedaan hier.

Woensdag ochtend voor het eerst genoten van een leuke functie op m'n iPhone. Een half uurtje geFacetimed met Erik, wat een een soort skype is via draadloos internet, dus gratis. Het gesprek & beeld ging heel soepel. 's Middags weer geflyerd op een nieuwe school (voor mij) voor de Rocky Mountains.

Donderdag met een Zwitserse collega moest ik naar 5 scholen om te flyeren tijdens alle mogelijke pauzes. Het is eigenlijk 1 school, maar het 5 verschillende campussen hier in Vancouver, dus we bleven lekker heen en weer lopen tussen de campussen om te genieten van het mooie weer. 's Avonds wezen golfen in Stanley Park, naja het was eerder een vergrote variant op midget golf, omdat de langste baan 100 yard (92 meter) was. Het weer was nog steeds geweldig en de baan was ook mooi, Het was ook weer voor het eerst golfen sinds Nieuw Zeeland (1,5 jaar geleden). Dus het ging niet allemaal meer zo goed.

Eergister, vrijdag, was ook echt een rustige dag. 's Ochtends echt nada gedaan, naast dan even m'n m'n 'baas' naar Waterfront Station gelopen om Rocky Mountain t-shirts af tegeven aan een gids die met z'n bus rond 12 uur zou vertrekken. Daar aangekomen bleken er nog meer reizen te vertrekken van West Trek, en kwam ik er achter hoe leuk het was om daar zo rond te lopen, beetje dingen te regelen/organiseren. Want iedereen was vrolijk aangezien ze een leuke reis voor de boeg hadden. Heerlijke burger gegeten als lunch, en eenmaal terug op kantoor aangekomen was het gedag zeggen tegen drie collega's die naar huis gingen/gaan dit weekend.

Gister naar White Rock gegaan, wat een klein dorpje is aan de zee, vlak voor de grens met Amerika. Die weekend is er een festival daar wat er voor zorgde dat er super veel mensen waren. Het was ook een prachtige dag aangezien het de hele dag strak blauw was. Lekker gegeten en leuk over de boulevard & strand gelopen, en van het weer genoten. Wel een beetje verbrand ben ik bang, maar goed!

Vandaag lekker uitgeslapen en rond 1 uur de stad in gegaan omdat er een 'Vancouver Pride Parade' bezig was, waar blijkbaar meer dan 500.000 toeristen op af kwamen, wat er voor zorgde dat het druk was in de stad. Leuk genoten van wat mensen deden tijdens de parade, ook nog een verdwaalde Nederlandse vlag zien langs komen, en voor de rest dr net lekker Koreaans gegeten :-D!

Naja dit waren m'n twee weken in een nutshell, beetje kort verhaal, maar dat moet kunnen vind ik :-D. Morgen is het hier BC Day, wat betekend dat iedereen vrij is, dus waarschijnlijk een dagje naar het strand, of ergens anders genieten van het mooie weer.

Geniet nog maar van jullie vakantie/mooie zomer weer, eeeeeeeen tot over 18 dagen!!

Groet,

Thomas

Verjaardag Vancouver, Seattle Mariners & Whistler Crankworx!

Yo ho and a bottle o' rum!

Het is weer maandag. Begin van m'n 8e stage week hier in Raincouver! Sinds m'n laatste verhaal weer naar de US of A geweest, Whistler mountain bike festival, genoten van een live orkest in Stanley Park, en gewoon lekker genoten van m'n vrijheid in deze geweldige stad!!

M'n verhaal begint op donderdag 7-7-'11. Naast m'n standaard dagelijkse werkzaamheden op kantoor zoals, reisjes verkopen, praten, koffie drinken, praten, genieten van het mooie regen weer, praten en vooral veel praten, was m'n hoogte punt van de dag toch wel de afhandeling van 'De verloren fiets'. Als jullie je nog kunnen herinneren van m'n vorige verhaal had ik ooit, lang geleden een groepje van 25 internationale studenten rondgeleid door Stanley Park op de fiets, waarvan er eentje zo knullig was geweest om z'n fiets in de oceaan te laten vallen. Hij moest hier voor $350,-CAN betalen die ik moest op halen op z'n school (EF). Daarna naar de fietsen winkel gegaan om het geld te geven.

Vrijdag standaard dag. Heerlijk sushi gegeten wat hier super chill goedkoop is en super vers gemaakt word. We hadden ook nog een vergadering gehad over wat er moet gebeuren om alles hier een beetje georganiseerd te houden, aangezien er op dit moment 15 stagiares zijn, en we allemaal een beetje het gevoel hebben dat we niet echt veel uit voeren. Ze hebben teams gemaakt met elk 3 stagiares, die elk 3-4 scholen krijgen waar ze elke week een keer heen moeten en zelf dus ook voor moeten zorgen dat er wat klanten van die scholen komen op wat voor manier dan ook. Een tafeltennis/Wii toernooi, gratis pannekoeken uitdelen (zoals ik morgen, dinsdag, ga doen) of gewoon veel met studenten praten. Ik zit samen met een ZwitserseDuitser en een Fransman in 'Team Wolf'. 's Avonds gezellig met veel stagiares naar huis van onze baas om gezellig te chillen!

Vorige week zaterdag met wat collega's om half 2 in down town Vancouver afgesproken om te gaan basketballen. Toen iedereen er zo ongeveer was gaan lopen naar Yale Town (een rijke buurt) waar helaas alle basketbal velden bezet waren. Toen weer de halve stad door gelopen naar het oh zo mooie English Bay, waar er wel basketbal velden waren, maar waar de ringen weg waren gehaald.. dus dat had ook weinig zin. Toen maar besloten om naar de kapper te gaan, wat hoog nodig was. Daarna lekker goedkoop pizza gegeten met Braziliaanse collega.

Altijd de chillste dag van de week! Zondag! Lekker uitgeslapen, en om 2 uur naar Waterfront Station gegaan om een paar andere interns te meeten. Daarna naar Stanley Park gelopen voor gratis concert/festival in verband met de verjaardag van Vancouver. 125 jaar!! Jipeeh. Toen wij aankwamen was er een rare act bezig, maar niet veel later begon het Vancouver Symphony Orchestra te spelen. Voor 2 uur in het park genoten van bekende klassieke muziek met prachtig weer! Gelukkig ook weer lekker goed verbrand, had namelijk niet een zonnige dag verwacht toen ik m'n hotel verliet. 's Avonds lekker bij the Old Spaghetti Factory gegeten met een paar collega's.

Afgelopen maandag werd ik gebeld door m'n stage coordinator vanuit Nederland. Kort gesprekje, lekker nutteloos want alles ging prima, en dat wist ze ook! Maar het is verplicht, dus na 5 minuutjes praten weer op gehangen en mocht ik weer verder werken. McDonalds was m'n gezonde lunch na een saai school bezoek op een van de kleinste scholen in Vancouver. Weer een beetje gewerkt aan m'n stage verslag.

Dinsdag is pizza dag! In Vancouver is er een pizza keten 'Fresh Slice' die op dinsdag altijd pizza slices verkoopt voor $1! Altijd zeer goedkoop & smakelijk, ik eet er namelijk altijd 5.. 's Middags moest ik twee Franse klanten helpen die echt schhhhhhhhheit irritant waren. Ze wilde voor niets extra betalen maar ze wilde wel allemaal extra upgrades (betere zit plekken in bus, prive kamer, gratis maaltijden etc.). Uit eindelijk toch voor elkaar gekregen om ze voor al die dingen laten te betalen, dus ik blij. 's Avonds weer naar m'n baas z'n huis gegaan ivm goede verkopen die we als bedrijf hadden gedaan tijdens de Canada Day weekend. In totaal 6 bussen verkocht voor de Rocky Mountains terwijl het er aan het begin op leek dat we er maar 3 zouden verkopen. Dus lekker gratis hot dogs & drank! Beetje geWiiii'd, geDJ'd en gezellig gezijnd.

Woensdag had ik een nieuw leuk projectje gekregen. Er komt weer een groot belangrijk weekend aan voor West Trek, eind juli is er weer een lang weekend waar de internationale studenten twee dagen extra vrij hebben (vrijdag en maandag) waardoor ze dus naar de Rocky Mountains kunnen gaan (die gaat van vrijdag tot maandag) zonder dat ze een dag school missen. Ik mocht de power point daarvoor maken aangezien ik veel mooie foto's had gemaakt tijdens m'n eigen Rocky Mountains tour en ik me volgens m'n baas een beetje verveelde. Aan het eind van de dag was de power point al af, en vond iedereen hem geweldig! Weer sushi gegeten als lunch, altijd lekker & gezond!

Donderdag regende het katten en honden. Ik dacht dat ik wel gewoon met slippers en korte broek naar werk kon lopen, maar na 2 straten lopen kwam ik er achter dat ik dankzij m'n slippers allemaal ranzige troep opspatte op m'n benen en broek. Dus ik weer terug naar m'n kamer rennen om kleden en met schoenen een tweede poging gewaagd. Op werk eenmaal zeiknat aangekomen omdat ik geen paraplu heb. 's Avonds werd ik door een collega uitgenodigt om naar een bar&grill te komen in Vancouver. Daar lekker Leffe & Hoegaarden bier gedronken waarna we afscheid moesten nemen van twee andere collega's die terug naar hun eigen land moesten.

Vrijdag een dagje niet hoeven werken op kantoor, maar in plaats daarvan moest ik rond 10 uur met Jessica (onze public relation manager) naar Prospect Point (het noordelijkste puntje van Stanley Park), om daar een BBQ te organiseren voor 120 studenten. Ik ging als eerste mee om alle spullen uit de auto te laden, waarna ik 40 minuten de spullen moest bewaken totdat ze weer terug kwam met 4 andere stagiares. Lekker gesport, gegeten en gechilled met een groot aantal studenten. Om 3 uur na veel eten te hebben voorbereid, veel water ballonnen te hebben gemaakt & gegooid, en alles weer ingeladen te hebben zat m'n dagje er weer op en mocht ik naar huis! Maar vroeg gaan slapen omdat ik had verwacht & gehoopt dat het een vermoeiend weekend zou worden.

Eergister, zaterdag, weer een goede bodem gelegdt door te brunchen bij McDonalds voordat ik de bus instapte om naar Seattle te gaan! Na een busreis van 3 uur aangekomen in het oh-zo-mooie Seattle waar we 1,5 uur vrije tijd hadden. Lekker een late tweede lunch gehad op Pike Place Market waarna we met de bus naar Safeco Field reden. Daar aangekomen hadden we intotaal 44 kaartjes. In totaal waren er maar 15 mensen mee op de tour, dus we gingen proberen om de andere 29 kaartjes te verkopen aan mensen op de straat. Zo gauw we de kaartjes om hoog hielden kwam er een neger op ons af die ze wel allemaal wilde kopen voor 10 dollar each. Wij proberen voor $300,- aangezien we ze voor 10 dollar each hadden gekocht. Uiteindelijk heeft ie er $300,- voor betaald. Gelukkig gebeurde dat allemaal heel snel, dus de wedstrijd begon precies toen we op onze plekken gingen zitten. We zaten echt op prachtige plekken, hoog in het stadion met geweldig uitzicht op Seattle. De wedstrijd zelf was vrij saai, de beelden die je op TV ziet zorgen er voor dat het er allemaal interresant uit ziet, maar als je een wedstrijd van 3,5 uur gaat kijken in het stadion is het allemaal saaaaaaaai. De eerste hit van de wedstrijd was wel een home-run. Om de wedstrijd wat leuker en spannender te maken hadden ik en een collega gewed op wie er zou winnen voor $5,-. Ik was voor de Texas Rangers, en die hadden ook met 5-1 gewonnen! Dus ik had leuk $5,- winst. Zelf ook nog een mooie Seattle Mariners pet gekocht. Om half 11 was de wedstrijd afgelopen, en rond half 2 reden we Vancouver binnen. Ik sliep rond half 3 pas, en om kwart voor 7 ging m'n wekker weer.

Gister heerlijk weer naar Whistler gegaan aangezien er de Canadian Open bezig was voor down hill mountain bikers. De Kokanee Crankworx. Rond 8 uur 's ochtends zat ik in de bus. Weer gestopt bij de Brittania Mines en de twee watervallen die ik al gezien had. Rond 12 uur waren we in Whistler aangekomen, waar ik 3 uur had genoten van de wedstrijd die bezig was. Mooie jumps gezien, leuk mensen zien vallen. Helaas regende het ook wat er voor zorgde dat het allemaal zeer modderig was. Whistler zelf blijft een prachtig dorpje. Ook nog even naar de 'memorial' gegaan voor de Georgier die dood was gegaan tijdens de training voor bobsleeën tijdens de Olympics vorig jaar. Voor de rest weer naar het prachtige Lost Lake gegaan, met de shuttle deze keer aangezien het lekker regende. Daar leuk gefrisbee'd, en genoten van de prachtige natuur van Canada. Voor de rest besefte ik me pas even hoe chill ik het hier heb in Vancouver. Ene dag zit ik in Amerika een honkbal wedstrijd te kijken en de volgende dag zit ik in het mountain bike & ski walhalla van de wereld. Leuk leuk!

Nu weer lekker aan het werk, het regent EINDELIJK niet meer, en ik ga over een half uurtje weer naar een school om gezellig te praten met studenten. Voor de rest ben ik van plan dit weekend naar Victoria te gaan voor 2 dagen, en lekker te genieten van m'n maandje wat ik hier nog te gaan heb. Volgens mij zitten jullie nu ook allemaal ergens in het buitenland te genieten van de zon. En zo niet, hopelijk hebben jullie genoten van jullie vakantie of gaan jullie nog genieten van jullie vakantie! Laat ook weer een reactie achter! De foto's ga ik er zometeen op zetten (het zijn er niet heel veel deze keer.)

Toot de volgende keer maar weer! Houdoe!

Thomas

Fietstocht door Stanley Park, Canada Day & The Rocky Mountains

"Sales person of the week", life in Vancouver & B.O.B./Rihanna concert

Hallohallo!

Blabla weer een week voorbij, blabla wat gaat de tijd toch snel, blabla stage week 5 begint morgen. Sinds m'n vorige verhaal weer leuk veel mee gemaakt. Op werk gaat eindelijk alles een beetje vanzelf. Collega's blijven komen en gaan helaas, afgelopen week afscheid moeten nemen van een Braziliaan, maar we kregen er weer een Duitser en Irakeese Saudiër (?) voor terug! Vanaf morgen hebben we ook weer een Koreaan op kantoor.

Afgelopen maandag werden Gerdieneke (andere Nederlandse Utrechtse Tio'er) er op uit gestuurd om naar een internationale universiteit te gaan in plaats van een internationale school. Het verschil tussen die twee is dat de studenten aan de universiteit meestal 3 tot 4 jaar studeren (en dan hun bachelor halen), en op de school meestal maar een paar maanden blijven (en ze alleen maar Engels studeren). Dus het is een hele andere doel groep. De studenten op scholen zijn meestal meer geïnterreseerd in tripjes om de omgeving te verkennen dan de studenten op universiteiten omdat die altijd denken van 'Ach, ik heb nog 3 jaar de tijd, hoezo zou ik nu gaan?'. Eenmaal op de universiteit aan gekomen op maandag bleek dat er vrijwel niemand in het gebouw was op het moment (of dat iedereen les had), in ieder geval, we zagen niemand in de 'kantine' dus na een uurtje hielden we het weer voor gezien en beloofden we de volgende dag terug te komen. Dinsdag was het precies het zelfde verhaal, en woensdag niet veel beter. Dus helaas was die universiteit een beetje verloren energie. We gaan aankomende dinsdag of woensdag nog even langs kijken of er meer zielen in het gebouw zijn, zo niet, is het de poging niet waard geweest. Voor de rest waren er weer vrij weinig klanten geweest op kantoor.

Dinsdag naast het eerder genoemde universiteit bezoek niet echt veel gedaan. Het vermakelijkste was de goedkope lunch die we hadden ($1,- per pizza). Maar goed, het weer word steeds beter, dus er we krijgen telkens te horen dat zo gauw het echt zomer word er steeds meer klanten binnen komen. Verveel me echt de pleuris, en had ook geen zin om aan m'n stage verslag te werken, dus besloot maar om 'The Big Bang Theory' te kijken op internet.

Woensdag weer net als twee weken eerder een uurtje eerder op kantoor aan gekomen omdat ik weer pannekoeken moest bakken op een school. Het ging deze keer een stuk beter, en na twee uur pannekoekenbakker gespeeldtd te hebben en vooral veel pannekoeken naar binnen gewerkt te hebben weer naar kantoor gegaan. Tussen de middag moest ik voor 't eerst alleen achter blijven (elke dag moet er iemand op kantoor blijven voor eventuele klanten) terwijl de rest een school bezocht. Om 2 uur ging ik weer met Gerdieneke naar Farleigh Dickenson University (de universiteit). Na een zeer saai uurtje daar gezeten te hebben weer op kantoor terug gekomen. Eindelijk kwamen er een paar klanten. Ik mocht gelukkig ook een uurtje eerder naar huis omdat ik ook eerder begonnen was met werken.

Donderdag had ik besloten om met kortebroek en slippers naar werk te gaan. Halverwege m'n dagelijkse wandeling naar werk (van 15 minuten door downtown Vancouver) begon het redelijk te regenen, en ik had geen jas mee genomen. Sterfus koud aan gekomen op werk waar ook nog eens zoals gebruikelijk de airconditioner stond te loeien alsof het midzomer was. Tussen de middag mocht ik ook weer vrolijk alleen op kantoor achter blijven, en mocht ik wel 1! klant helpen. 's Middags gingen we met een groepje flyeren op straat. Als ik ergens toch een pest hekel aan heb is het wel flyeren op straat, maar goed. Eenmaal bezig ging het redelijk goed (voor zover flyeren goed kan gaan

). Terug op kantoor besloten om met 5 collega's naar een concert te gaan (Rihanna, B.O.B. en ene J. Cole). Per persoon hebben we $32CAN betaald wat omgerekend iets van €23 is. Een prima prijs dus!

Eergister, vrijdag, was een super chill dagje. Eerste paar uur vrij weinig uit gevoerdtd. Zoals altijd, waarna ik 20 minuutjes naar een school moest. Eenmaal weer terug op kantoor werden alle stagiares bij elkaar geroepen omdat hij iets 'belangrijks' wilde bespreken. Hij had een grote envelope in z'n handen, en niemand wist wat er ging gebeuren. Opeens begon hij te praten over hoe hij alle stagiares een beetje wilde stimuleren om enthousiaster te zijn zelfs nu er niet zoveel klanten zijn op kantoor. Op de envelope stond 'Sales person of the week'. Ze hadden afgelopen week alle verkopen in de gate gehouden van wie verkocht er het meest (en er waren nog meer factoren die wij niet te horen krijgen huilerdehuil). In de envelope zat een certificate waar de datum op stond van afgelopen week en dan blabla sales person of this week is.. 'Thomas Merkus'. Ik stond met m'n mond vol tanden omdat ik voor m'n eigen gevoel totaal niet veel had verkocht. Maar ik was hoe dan ook super blij. Het certificate is ondertekend door de office manager en marketing & sales manager dus jipeeeh! Das 1 binnen. Elke week word er 1 uit gedeeltdt, dus hopelijk win ik er nog een paar (ja je word er hebberig van, MEER MEEER MEEEER, of misschien is dat gewoon omdat ik Nederlands ben.. who knows). Na werk met z'n alle gezellig naar een restaurant/pub achtig iets gegaan en gezellig paar uur gepraat/gegeten/gelachen en een rugby wedstrijd gekeken tussen Nieuw Zeeland en Australië van 1985. Daarna nog even gezellig op een mooi strand (English Bay) gechilled waarna ik het wel genoeg vond en naar m'n kamertje terug ging.

Gister ochtend werd ik wakker, deed m'n raam open en zag regen. Het was 9 uur en ik had geen idee wat ik zou moeten doen in een stad als het regent. Na een (eindelijk goed functionerend) skype gesprek met moeders en Erik maar Erik zijn advies opgevolgd en naar een Nederlandse winkel gegaan net buiten Vancouver. Naja het was een trein reis van een half uur, maar het was het zeker waard. Samen met m'n Nederlandse collega lekker speculaas, chocolade reep en stroopwafels gekocht. Toen maar terug gegaan naar Vancouver. Daar heerlijk gegeten bij 'The Old Spaghetti Factory' waarna we maar richting Rogers Arena liepen. Rogers Arena is het ijshockey stadion waar de Canucks de afgelopen paar maanden veel hebben geijshockeydtd, maar wat nu vooral gebruikt word voor concerten. Toen onze groep eenmaal compleet was het stadion naar binnen gegaan. Eenmaal aangekomen bij de gate waar we naar binnen moesten, werd tegen ons gezegt dat het concert niet was uitverkocht, dus als we wilden we even naar de 'Ticket Master' moesten gaan om te kijken of we gratis upgrades konden krijgen. En ja hoor, ze hadden 6 plekken over die veel dichter bij het podium waren, en naast elkaar zaten. We hadden ook even aan iemand gevraagd hoeveel zij hadden betaald om daar te zitten, wat bleek, ze hadden 3 tot 4 keer meer betaald dan wij. Super mooi dus

! Toen ene J. Cole eindelijk klaar was met z'n herrie op het podium kwam B.O.B. En om even eerlijk te zijn, was het concertje wat hij deed al de €23 waard. Hij speelde 7 bekende liedjes waaronder Airplanes en Price Tag. Toen na een half uurtje podium verbouwen kwam Rihanna het podium op. Na iets van 12 geweldige liedjes en optredens (2 uur lang) was het concert helaas afgelopen. Precies 4 weken eerder naar U2 geweest, en nu Rihanna. Geen idee welke artiesten er over 4 weken spelen, maar over 2 weken is Katy Perry hier. Dus hopelijk kunnen we weer voor €23 naar een concert!

Het hele weekend (en komende week) is er al een Jazz festival aan de gang in Gastown (de buurt van Vancouver waarin ik woon). Gister ook al even rond gelopen daar en van de chille muziek genoten, en vandaag had ik nog totaal geen plannen. Gerdieneke en een Zwitserse collega hadden ook nog geen plannen, dus we besloten om gezellig van de jazz muziek te genieten. In down town Vancouver was er ook een multiculturele jaarmarkt bezig. Mensen zien dansen, halve varkens draaiend boven vuur zien hangen en vooral veel, veel, veel mensen gezien. Het was echt druk. Het was ook mooi weer, wat het echt abnormaal warm maakte. Hopelijk zorgt dit weer ervoor dat komende week meer klanten komen. Aankomende vrijdag is het Canada Day. De 'geboorte' van Canada. 1 Juli is de dag dat Canada onafhankelijk werd verklaard, dus het word een gekkeboel hiero. Hopelijk ben ik dan op de Rocky Mountain tour die van vrijdag tot maandag gaat..! Lekker 4 dagen er tussen uit naar de Rocky Mountains en gletsjers en meren bezoeken en met gondolas naar de bergtoppen gaan en van het uitzicht genieten.

Naja ik ben het hele verhaal al een beetje inspiratieloos, heb volgens mij nog nooit zolang gedaan over zo'n kort verhaal. Hopelijk boeide het jullie wel, zo ja, laat AUB weer een reactie achter over het weer in Nederland, of iets anders boeiends.

Zij die om 9 uur 's avonds gaan slapen, groeten u.

Thomas

Foto's zijn online